Por que os lantanídeos ficam numa faixa separada da tabela principal?
Por convenção de layout: os 15 lantanídeos e os 15 actinídeos pertencem aos períodos 6 e 7, mas mantê-los na grade principal exigiria expandir a tabela para 32 colunas em vez de 18. Por isso essas duas séries aparecem em linhas próprias abaixo da tabela principal, ligadas ao período que realmente ocupam.
Elementos do mesmo grupo têm sempre o mesmo número de elétrons de valência?
Nos grupos principais, 1, 2 e 13 a 18, sim, e é essa a razão de reagirem de forma parecida, como os 6 metais alcalinos do grupo 1. Nos grupos 3 a 12, os metais de transição, o preenchimento do orbital d quebra essa regularidade, então a contagem direta de elétrons de valência por grupo não vale do mesmo jeito.
Por que a eletronegatividade sobe num período mas desce num grupo?
Ao longo de um período, a carga nuclear cresce sem adicionar camada eletrônica, então o núcleo atrai os elétrons de valência com mais força e a eletronegatividade sobe, culminando no flúor, perto de 4,0 na escala de Pauling. Descendo um grupo, cada novo período soma uma camada inteira, o que afasta os elétrons de valência do núcleo e reduz essa atração.